(Alchimie, Alchymie) Abgeleitet von arab.: al-kimiya; der zweite Bestandteil geht auf die ägyptische Wurzel kmm = "schwarz" zurück. Alchemie bedeutet also "schwarze Kunst".

Sie ist ein Entwicklungsabschnitt der chemischen Wissenschaften, insbesondere im Mittelalter (Spätantike bis 17. Jh.). Sie hatte zum Ziel, die Materie zu "veredeln", d.h. aus einem unvollkommenen in einen vollkommenen Zustand zu bringen. Aus Urmaterie sollte durch ein formendes Prinzip eine bestimmte Materie werden. Vom 17. bis Ende des 18. Jh. war sie fast ausschließlich darauf aus Gold aus unedlen Stoffen zu gewinnen.

Siehe auch:
Esoterik & Mystik »Alchemie