Das Ankh ist T-förmig mit einem oben gebogenen, henkelförmigen Teil, dem es den Namen verdankt. Der Henkel stellt die Sonne, die Quelle des Lebens, dar, aber auch das göttliche, ewige Leben, das es nach dem Tode geben würde, während das Kreuz für das diesseitige Leben stand. Die Ägypter nannten es auch den Schlüssel zum Nil, dem großen Wasserspender, der die Erde fruchtbar und das Leben möglich machte.